Origen de los alojamientos de turismo rural en Canarias

            Hasta finales de los ochenta del siglo pasado,  la oferta de alojamiento para los visitantes que llegaban a los pueblos de las medianías o interior eran exclusivamente pensiones o casas particulares.  Adoptada la idea de que el turismo rural podría ser el baluarte de la diversificación económica, la primera y más fuerte apuesta de la iniciativa pública y privada se encaminó a la rehabilitación de inmuebles antiguos para fines turísticos como alojamiento.

            Al amparo de Iniciativas Comunitarias con fondos específicos de Europa y de subvenciones otorgadas por diversas administraciones, los esfuerzos se centraron, en primer lugar, en apoyar la creación de oferta de plazas de alojamiento; para luego centrarse en mejorar su calidad. Todo ello, coadyuvado por una fecunda respuesta de la iniciativa privada,  organizada en muchos casos en plataformas asociativas locales, insulares y regionales, como luego veremos. En el periodo 1992-2003 en Canarias, más de 300 proyectos dirigidos a la rehabilitación de inmuebles fueron apoyados por fondos públicos. Así, la mayor parte de los pueblos y zonas rurales de las islas cuentan hoy con una, más que testimonial, oferta de hoteles y casas rurales, que se suman a las plazas de alojamientos preexistentes en viviendas turísticas y apartamentos.       

            Entre los principales factores que han motivado que más de medio millar de familias y microempresas canarias, decidieran  invertir en la restauración de una antigua edificación para crear un hotel o una casa rural, han de ser citados:

·         Disponer de un patrimonio, herencia familiar.

·         Buscar ingresos complementarios a una actividad agrícola.

·         Aprovechar las ayudas públicas.

·         Buscar pequeñas alternativas económicas a otros miembros de la familia.

·         Añadir valor a un inmueble abandonado.

·         Invertir los beneficios procedentes de otras actividades fuera del ámbito rural.

·         Aprovechar el ciclo favorable del turismo rural inducidos por la positiva imagen que proyecta.

            Se puede igualmente citar algunos de los riesgos, o probables errores, ante a los cuales un excesivo afán emprendedor actúa como bloqueo impidiendo su debida anticipación y toma en consideración.

·         Errar en la idoneidad del emplazamiento del inmueble, bien por estar alejado de los nodos de comunicación, bien por tratarse de una zona degradada o con poco atractivo ambiental o paisajístico.

·         Fallar en la intervención de rehabilitación. Excederse en la duración de la obra e incurrir en costes no previstos, necesidades de intervención no previstas inicialmente y los consecuentes desfases, o un acabado final no deseado a resultas de la elección de materiales y muebles, entre otros.

·         Embarrancamiento en trámites administrativos o cumplimiento no adecuado de los trámites de autorizaciones y permisos reglamentados.

·         El desconocimiento del funcionamiento del negocio turístico en aspectos tales como la captación y atención de los clientes.

·         Fallar las ayudas previstas por circunstancias diversas: agotamiento de partidas, elegibilidad, errores en la tramitación de las mismas, etc.

·         Respuesta del mercado y en consecuencia, la suficiencia de los márgenes de beneficio en la explotación de la actividad.

            Como se ha dicho, buena parte de los propietarios provienen de zonas urbanas. Ello ha supuesto nuevas y diferentes energías para el campo. Aunque las situaciones difieren mucho entre islas, muchos de los que deciden quedarse aportan innovación y conocimiento en diversos aspectos (restauración, medio ambiente, agricultura, etc.). Otros, buscando en el medio rural un espacio para invertir, deciden hacerlo en la rehabilitación de un inmueble, algunas veces familiar, o en otros casos de nueva adquisición. Se busca una edificación bien comunicada y de buenas prestaciones, sobre la que, por lo general, se realiza una cuidada rehabilitación y posterior dotación de mobiliario. Este perfil de promotor, por lo general limita su implicación en las acciones asociativas y establece vías de promoción y canales de comercialización propios,  vinculados a las nuevas tecnologías.


Texto del autor del blog, extraído de la publicación "Planificación y gestión del turismo rural. Reflexiones desde la experiencia en Canarias. Federación Canaria de Desarrollo Rural. 2.008.